NU Uitgeven

De grootste uitgever ter wereld

Zoals gezegd in mijn vorige post was ik gisteren op een symposium over e-books en e-learning in het onderwijs. Een interessante bijeenkomst die wellicht meer vragen dan antwoorden heeft opgeroepen, maar daar was het de organisatie ook om te doen. Wie meer wil weten kan kijken op de site van Amsterdam eboekenstad. De eerste spreker was directeur Pearson Benelux, Eric Razenberg. Pearson is de grootse uitgever ter wereld, reden te meer om eens goed te luisteren naar wat hij te zeggen had (voor de duidelijkheid, van de 40.000 mensen wereldwijd, werken er 70 in Nederland).
Er waren twee elementen in zijn lezing die belangrijk waren: ten eerste de prijsopbouw van het e-book en ten tweede de houding van de uitgever ten opzichte van zijn klanten.
Om te beginnen bij de prijsopbouw (ik hoop dat de leden van de zojuist opgerichte belangengroep meelezen). Razenberg gaf in grote lijnen weer hoe de kosten van een gemiddeld boek verdeeld zijn en hoe ruwweg dus het rendement is. Hij vergeleek het boek met het eboek, door het boek op 100 te stellen en eenzelfde exercitie te doen door het eboek dan op 80 te stellen. Een inzichtelijk verhaal en een op het eerste gezicht sluitend verhaal waarom de prijs van het ebook op 80 moet staan (als de indexprijs van het boek 100 is). Een van de elementen die hij niet meenam in zijn verhaal was oplage en verkoopaantallen. Er zal best wat aan te merken zijn op een aantal aannames in zijn verhaal, maar de rode draad dat uitgevers wel een goede marge op hun producten moeten hebben om uberhaupt bedrijfseconomisch goed uit te komen, mag best wel eens wat meer benadrukt worden. Te vaak wordt er gedaan alsof uitgevers op geld beluste wolven zijn. Duidelijk is ook dat de rol van de tussenhandel cruciaal is: marges die zij rekenen zorgen nog steeds voor problemen. Daarnaast draagt de 19% BTW die er op ebooks geldt ook niet bij aan een betere prijs voor de consument.
Zijn tweede element was de houding naar de klant. Razenberg betoogde dat hij graag met zijn klanten (in dit geval onderwijs) om de tafel gaat om te kijken hoe hij als uitgever hun processen het best kan ondersteunen. Mij uit het hart gegrepen. Een uitgever die zijn ivoren toren verlaten heeft en op de markt gaat rondlopen. Dan is het ook aan de klant om zijn wensen duidelijk te formuleren. Het grappige was dat dat blijkbaar niet altijd even makkelijk is. Dus voor de klant (in dit geval) geldt net zo erg als voor de uitgever: back to the drawing board en maak helder wat je zelf wilt. Opmerkelijk in mijn ogen was dat de discussie vaak nog ging over producten (boeken. ebooks, verplichte boeken, boekenlijsten) terwijl we het over HBO onderwijs hadden. Past dat nog wel bij deze tijd? Misschien moet de klant onderwijs eerst ook eens in overleg met zijn eigen klanten: studenten. Die kwamen wel aan het woord, maar leken ook nog een beetje in limbo. Zoals een der medesymposanten terecht opmerkte: iedereen lijkt op elkaar te wachten.
Ach, was de wereld maar zo makkelijk als sommigen hem willen schilderen...

Electronisch onderwijs

Vanmiddag ben ik uitgenodigd voor een symposium over het gebruik van elektronische content in het onderwijs. Het gaat dan om elektronisch lezen en leren. Dat klinkt interessant, hoewel de termen elektronisch lezen en leren bij mij eerder een beeld van robots oproept. Blijft een raar gezicht als de 'e' uit dit soort termen opeens uitgeschreven wordt. Het interessante van de bijeenkomst is dat vier stakeholders aan het woord gaan komen: uitgeverij, student, tussenhandel en onderwijsinstelling. Het symposium zal ingaan op hoe de inzichten in invalshoeken van deze vier partijen al dan niet inelkaar zullen grijpen om van e-learning en -reading in het onderwijs een succes te maken. Mij is gevraagd om in de afsluitende discussie ook een bijdrage te leveren'. Welke dat weet ik nog niet maar 'de dagvoorzitter heeft een aantal vragen voor je voorbereid'. Dat klinkt dreigend, ik hoop dat ik de antwoorden weet. Waar ik met veel belangstelling naar ga luisteren is welke van de vier partijen aan het roer zal staan. Ik heb daar zo mijn gedachten over. Ik geloof namelijk niet dat deze vier partijen allen even sterk zijn. Ik zal nu niet vooruitlopen op mijn eigen mening, ik wil ook graag open staan voor nieuwe inzichten. Morgen zal ik hier melden wat de ervaringen zijn geweest. Voor nu wil ik niet meer zeggen dan dat ik hoop dat ik niet de traditionele inzichten ga horen, maar dat er sprake zal zijn van een verfrissende blik.

InCT Academy

Op dit moment werk ik aan het concept voor de InCT Academy, een opleiding voor uitgevers (dat spreekt voor zich lijkt me). Het idee is om een opleiding te ontwikkelen die een jaar duurt, die bestaat uit 8-10 bijeenkomsten elk met een apart thema onder leiding van een professional/expert. Misschien is opleiding niet helemaal het juiste woord, want de bedoeling is dat de deelnemers door deze bijeenkomsten 'bij blijven' in hun vak. Binnenkort ga ik met een aantal mensen om de tafel zitten om dit concept uit te werken en ook daadwerkelijk te realiseren. Natuurlijk heb ik zelf een lijstje gemaakt met mogelijke onderwerpen voor de bijeenkomsten, maar input is altijd welkom. Heb je een idee voor onderwerp dat in een dergelijk concept zou passen of zelfs niet zou mogen ontbreken, laat het me weten: uitgever@inct.nl

Competenties: oproep!

'Great minds run in the same direction' was een gevleugelde uitspraak van een collega waarmee ik jaren mijn kantoorruimte mee heb gedeeld. Gisteren moest ik weer aan deze uitspraak denken toen ik het bericht las over het congres over competenties in de mediasector. Bij InCT zijn we al een tijdje aan het nadenken over het opzetten van een goed, competentiegericht, opleidingsaanbod. Dat is nog helemaal zo makkelijk niet want daarvoor zijn binnen InCT competenties nodig die we ook niet van nature hebben: onderwijskundige competenties en ook HR-competenties. Dat neemt niet weg dat onze ambities op dit gebied nog even groot zijn.

Het feit dat er nu een congres over wordt georganiseerd en dat er door een aantal branche organisaties onderzoek wordt gedaan, is natuurlijk een goede zaak (zie ook mijn beginstatement van vandaag), maar de toekomst wacht niet, dus is wat meer haast wellicht geboden. Bij deze dan ook een oproep aan een ieder die met ons mee wil denken, met ons mee wil ontwikkelen of zich er op een of andere wijze tegen aan wil bemoeien: neem contact met ons op! (email: uitgever@inct.nl)